Bayer Leverkusen braucht Pflichtsieg gegen Benfica – Grimaldos Rache oder Rückschlag?
Branko Tlustek
Bayer Leverkusen braucht Pflichtsieg gegen Benfica – Grimaldos Rache oder Rückschlag?
Bayer Leverkusen steht vor einem Pflichtsieg gegen Benfica in der Champions League
Die Werkself hat nach drei Gruppenspielen erst zwei Punkte auf dem Konto – gegen den portugiesischen Meister wird nun ein Sieg dringend benötigt. Linksverteidiger Alejandro Grimaldo wird dabei eine Schlüsselrolle spielen, wenn er gegen seinen Ex-Verein antritt.
Seit seinem Wechsel zu Leverkusen 2023 hat sich Grimaldo unter Trainer Kasper Hjulmand zu einer zentralen Figur entwickelt. Das System gibt ihm die Freiheit, nach vorne zu preschen, Chancen zu kreieren und dem Angriff mit Kreativität neuen Schwung zu verleihen. Seine Wirkung in dieser Saison ist unübersehbar: Sieben Tore und vier Vorlagen in nur 13 Pflichtspielen sprechen eine deutliche Sprache.
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Doch die aktuelle Champions-League-Kampagne verlief für Leverkusen bisher enttäuschend. Um die Hoffnung auf das Achtelfinale aufrechtzuerhalten, braucht es nun dringend einen Dreier. Grimaldo, der 2024 mit Benfica das historische Double gewann, will gegen seinen alten Klub mit gutem Beispiel vorangehen.
Seine Verbindung zu Benfica ist tief verwurzelt – jahrelang stand er in Diensten des portugiesischen Topklubs, bevor es ihn nach Deutschland zog. Selbst José Mourinho versuchte einst, ihn für Manchester United und später für Tottenham Hotspur zu verpflichten. Doch jetzt liegt Grimaldos ganzer Fokus darauf, mit Leverkusen ein entscheidendes Ergebnis zu sichern.
Die Partie ist für die Werkself von höchster Bedeutung: Nur ein Sieg gegen Benfica hält die K.-o.-Runden-Träume am Leben. Grimaldos aktuelle Form und seine Erfahrung werden in diesem Spiel, in dem kein weiterer Punktverlust zu verkraften ist, von zentraler Bedeutung sein. Ein Erfolg könnte die Saison in der Königsklasse neu beleben und den wachsenden Druck auf das Team lindern.
