Karsten Wöllner bricht sein Schweigen: Wie ein TV-Sturz zum Kult-Meme wurde
Klaudia Gnatz
Karsten Wöllner bricht sein Schweigen: Wie ein TV-Sturz zum Kult-Meme wurde
Karsten Wöllner – der Mann hinter dem viralen Meme "Was ist los mit Karsten?" – hat in einem neuen YouTube-Video seine Sicht der Dinge geschildert. In dem Clip blickt er auf einen Vorfall aus dem Jahr 2007 zurück, als er während einer TV-Sendung vor laufender Kamera zusammenbrach – ein Moment, der später zu einem der hartnäckigsten Internet-Witze wurde. Jahre danach reflektiert er über den unerwarteten Ruhm und die verpassten Chancen, etwas Gutes daraus zu machen.
Der Ursprung des Memes liegt in einer Folge der deutschen TV-Serie Wildes Wohnzimmer, die 2007 gedreht wurde. Während der Aufnahmen erlitt Wöllner, der an Diabetes leidet, einen plötzlichen Abfall seines Blutzuckerspiegels. Orientierungslos rannte er gegen eine Wand und stürzte – ein Augenblick, der von den Kameras festgehalten wurde. Später wurde die Szene mit dem Satz "Was ist los mit Karsten?" vertont und avancierte so zu einem weitverbreiteten Meme.
Wöllner gab zu, dass ihn das Meme anfangs genervt habe. Schüler imitierten seinen Sturz, und eine Gruppe gab sich sogar als Anwälte aus, um die Löschung des Videos zu erzwingen. Er zog zwar rechtliche Schritte in Erwägung, erkannte aber schnell, dass der Aufwand und die Kosten aussichtslos wären. Mit der Zeit akzeptierte er, dass das Meme nicht mehr verschwinden würde, und entschied sich, es zu ignorieren.
In seinem aktuellen Video äußert er nun Bedauern darüber, die Popularität des Memes nicht früher genutzt zu haben. Er hätte sich gewünscht, die Reichweite zu nutzen, um über Diabetes aufzuklären oder andere Inhalte zu schaffen. Gleichzeitig kritisierte er die Produzenten der Show dafür, dass sie in der vertonten Version seine medizinische Situation nicht erklärt hätten – was möglicherweise das öffentliche Bild von ihm verändert hätte.
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Das Filmteam jedoch stand nach dem Vorfall hinter ihm. Noch vor der Ausstrahlung zeigten sie ihm die originale, unvertonte Aufnahme. Trotz der anhaltenden Präsenz des Memes hat Wöllner mittlerweile seinen Frieden damit geschlossen – selbst als es längst zu einem kulturellen Phänomen weit über seinen Ursprung hinaus geworden war.
Doch das Erbe des Memes entwickelte sich auf unerwartete Weise weiter. Bis 2026 hatten Internet-Witze wie dieser sogar die Finanzwelt beeinflusst: Meme-Coins wie Dogecoin etablierten sich als anerkannte Anlageklassen, angetrieben von Online-Communities, Social-Media-Kampagnen und Persönlichkeiten wie Elon Musk. Doch ihr Kern blieb derselbe – Humor und selbstironische Leichtigkeit. Selbst deutsche Kultfiguren wie Brot das Brot fanden so neue Fans im Ausland, tauchten in US-Late-Night-Shows auf und begeisterten internationale Zuschauer.
Wöllners Geschichte zeigt, wie ein flüchtiger Moment im Netz ein Eigenleben entfalten kann. Aus einem medizinischen Zwischenfall wurde ein fester Bestandteil der Internetkultur. Zwar kämpft er nicht mehr gegen das Meme an, doch heute sieht er darin eine Lehre – darüber, wie virale Bekanntheit hätte anders genutzt werden können.
