Said El Mala: Zwischen U21-Erfolg und ungewisser Nationalmannschaft-Zukunft
Branko Tlustek
Said El Mala: Zwischen U21-Erfolg und ungewisser Nationalmannschaft-Zukunft
Said El Mala sorgt weiterhin für Furore im deutschen Fußball, doch sein Weg in die A-Nationalmannschaft bleibt ungewiss. Der Mittelfeldspieler des 1. FC Köln hat sich einen Stammplatz in der U21-Auswahl erkämpft, wurde von Julian Nagelsmann für die jüngsten Länderspielnominierungen jedoch nicht berücksichtigt. Unterdessen äußert sich Ex-Kölner Trainer Friedhelm Funkel zur Zukunft des jungen Talents und den Bundesliga-Überlebenschancen des Vereins.
El Mala wird in den EM-Qualifikationsspielen der U21 gegen Nordirland und Griechenland auflaufen. Unter Trainer Antonio Di Salvo hat er sich seit seinem Debüt im September als fester Bestandteil im offensiven Mittelfeld etabliert. Seine Rückkehr in die U21 nach einem kurzen Intermezzo in der A-Nationalmannschaft im November 2025 unterstreicht seine wachsende Bedeutung auf dieser Ebene.
Anders als Lennart Karl von Bayern München, der nach überzeugenden Leistungen in die A-Auswahl berufen wurde, hat El Mala den Sprung in die Nationalelf noch nicht geschafft. Während Karl im vergangenen November in zwei U21-Spielen drei Tore erzielte, zeigt El Malas Form zwar eine solide Torbilanz, bleibt aber unbeständiger. Beide Spieler gelten dennoch als potenzielle Zukunftsstars für die A-Nationalmannschaft.
Abseits des Platzes steuern El Malas Eltern seine Karriereentscheidungen, da er derzeit keinen Berater hat. Transfergerüchte bringen ihn mit einem Wechsel nach England, insbesondere zu Brighton & Hove Albion, in Verbindung. Funkel rät ihm jedoch, noch eine weitere Saison in Köln zu bleiben. Der erfahrene Trainer ist überzeugt, dass El Mala mehr Zeit braucht, um Konstanz zu entwickeln und sein volles Potenzial auszuschöpfen.
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Funkel äußerte sich auch zu den Bundesliga-Aussichten des 1. FC Köln und wies Abstiegsängste zurück. Stattdessen prognostiziert er ein enges Rennen um den Klassenerhalt zwischen dem VfL Wolfsburg und dem FC St. Pauli, wobei das direkte Duell am letzten Spieltag vermutlich über den Abstieg entscheiden wird. Trotz seines Vertrauens in Köln bleibt er skeptisch, ob El Mala es in den Kader für die WM 2026 schaffen wird – langfristig traut er dem Mittelfeldspieler jedoch den Sprung in die A-Nationalmannschaft zu.
El Malas unmittelbarer Fokus liegt auf den U21-Qualifikationsspielen, in denen starke Leistungen seinen Ruf weiter festigen könnten. Angesichts wachsender Transferinteressen wird sein nächster Karriereschritt genau beobachtet. Vorerst bleiben seine Entwicklung beim 1. FC Köln und seine Rolle in der U21-Auswahl die zentralen Prioritäten auf dem Weg zu einem möglichen Platz in der A-Nationalmannschaft.
