Wasserkraft in NRW: Warum der Ausbau seit zwei Jahren stillsteht

Verband kritisiert Stillstand bei Wasserkraftausbau in NRW - Wasserkraft in NRW: Warum der Ausbau seit zwei Jahren stillsteht

Wasserkraftausbau in Nordrhein-Westfalen stockt seit zwei Jahren

In Nordrhein-Westfalen (NRW) ist der Ausbau der Wasserkraft seit zwei Jahren zum Erliegen gekommen. Wie der Landesverband Erneuerbare Energien NRW (LEE NRW) berichtet, wurden 2025 abgesehen von einem einzigen kleinen Wasserrad in Düren keine neuen konventionellen Anlagen errichtet. Kritiker bemängeln, dass diese Stagnation im Widerspruch zu den Klimaschutz- und Energiezielen des Landes stehe und gleichzeitig wirtschaftliche Unsicherheit für Betreiber schaffe.

Ende 2025 verfügte NRW über 517 Wasserkraftanlagen mit einer Gesamtleistung von knapp 191 Megawatt. Trotz dieser bestehenden Infrastruktur sieht sich die Branche mit erheblichen Hindernissen konfrontiert. Potenzielle Betreiber kämpfen mit langwierigen Genehmigungsverfahren, die oft durch Naturschutzverbände und regulatorische Hürden blockiert werden.

Der LEE NRW äußert zudem Bedenken gegenüber einem Entwurf der Landeswasserstrategie NRW. Darin sind Pläne enthalten, den Rückbau von Querbauwerken zu beschleunigen – eine Maßnahme, die den Ausbau der Wasserkraft weiter erschweren könnte. Der Vorsitzende Hans-Josef Vogel warnt, dieser Ansatz stehe im Widerspruch zur eigenen Energiepolitik des Landes und gefährde die wirtschaftliche Tragfähigkeit der Wasserkraft.

Doch es gibt ungenutztes Potenzial: Flüsse wie Lippe, Rur und Werre bieten geeignete Standorte für neue Anlagen, und bestehende Wehre mit Wasserkraftnutzung verbessern oft die lokalen Ökosysteme. Bundesweit wurden zwischen 2021 und 2025 laut Angaben der Bundesumwelt- und Energiebehörden rund 150 kleine Wasserkraftwerke (unter 1 MW Leistung) gebaut.

Trotz vorhandener Ressourcen und nachgewiesener ökologischer Vorteile bleibt der Wasserkraftsektor in NRW auf der Stelle. Ohne politische Kurskorrekturen droht das Land, seine Ziele im Bereich erneuerbarer Energien zu verfehlen. Die aktuelle Blockade lässt Betreiber und Klimaschutzziele in der Schwebe.